오늘날 국제인권법의 포괄범위는 국가들의 적극적인 의지와 국제기구들의 활약, 비정부기구들의 활동에 힘입어 크게 확장되어가는 경향이다. 개인의 국제법상의 지위역시 과거 한 국가내의 외국인의 지위 정도 내에서 다루어지던 것에 비해 현재 보편적인 인권보호를 지향하는 광범위한 분야로 받아들여지고 있다. 오늘날 국제법상 인권문제가 포괄하고 있는 국가책임, 무력행사, 국제경제관계 등 거의 모든 국제문제를 다루고 있다.