22년 동안 심리학 박사로 일한 저자는 변화를 시도하고 유지하는 데 효과적인 실천 전략을 연구했고, 그 결과 ‘one small step 전략’을 밝혀내게 되었다. 이는 점진적인 변화의 실천 전략으로 아주 사소하고 쉬운 것부터 바꿔나가면서 자신과 삶을 개선하는 방법이다. 이를테면, TV 앞에서 1~2분간 걷는 방법으로 조금씩 운동에 습관을 들이거나, 커피에 넣는 설탕 한두 알을 빼내어 1년 뒤 설탕 한 스푼을 줄이는 식으로 아주 보잘것없고 소소한 방법으로 변화를 유도한다. 그러나 이 방법이 효과적인 건 실패 없는 변화의 시작, 그 시작을 통한 자신감 회복에 있다. 저자는 자신이 상담하고 치료한 환자들의 구체적인 예를 통해 ‘one small step 전략’이 어떤 식으로 활용되었고, 어떠한 변화를 가져왔는지를 생생히 보여준다. “난 준비가 안 됐어”, “난 못해”, “너무 겁나.”라는 생각으로 시달리는 이들에게, 꾸준히 그러나 조금씩 개선하려고 노력함으로써 삶에 필요한 지속적인 변화를 만들고 이를 습관화하는 방법을 알려줄 것이다.