은 공자의 윤리사상 중에서도 중국의 봉건전제 제도와의 관계에 있어서 가장 독특한 덕(德) 중의 일종이다. 특히 송대에 발전한 신유학(新儒學)은 이론적으로 봉건질서를 철저히 옹호하는 과정에서 ·가 임금과 부모에 대하여 신하나 자식들이 절대적으로 따라야만 할 윤리로 그 해석을 경직화하여 놓았다.

이 책은 『효경』과 함께 한대에 시작되어 송대에 더욱 경직되었던 중국의 봉건전제를 뒷받침해 온 유가 윤리의 중심을 이루는 의 사상을 구체적으로 기술하고 있다. 중국의 봉건윤리를 이해하고자 하는 이들에게 좋은 길잡이가 되어줄 것이다.