동아시아가 추구한 인간다움의 상징, ‘효’
치사랑의 구체적 방법을 탐구하다.

이 책은 1420년, 중국 명나라에서 편찬되어 동아시아에 반포된 효행 일화 모음집이다. 임금부터 사대부·평범한 백성·어린이, 승려 등 모두 207인이 각자의 부모님을 절실히 사랑한 구체적 방법이 이 책에 담겨 있다. 중국의 역사서나 각종 경전에 흩어져 있는 효자와 효녀의 일화를 황제인 영락제가 한데 모으도록 한 것인데, 조선에서는 이 책을 적극적으로 재해석하여 「삼강행실도」 효자도를 편찬하기도 하였다. 이 책은 계명대학교 동산도서관에 소장된 유일본을 대상으로, 독자들의 이해를 돕기 위해 상세히 주석을 달고 번역하였다.
한 사람이 사람답게 성장하려면 노심초사 길러주신 부모님의 끝없는 헌신과 내리사랑이 필요하다. 그렇지만 그 반대인 치사랑을 표현하고 실천하기란 어쩐지 어렵다. 이 책은 바로 그 치사랑의 구체적인 방법을 되새기게 한다. 일상생활은 물론 질병이나 전란과 같은 위기 속에서, 효자들은 어떤 감정과 의지로써 치사랑을 실천해 나갔는가를 다양한 일화와 화두를 통해 독자들에게 전한다. 그리고 이렇게 묻는다. “당신이라면 어떻게 할 것인가?”