“앨리스가 몇 시간씩 걸려 떨어질 수 있는 구멍은 존재할까?” “도로시를 오즈로 데려간 토네이도의 정체는 무엇일까?” “사람의 머리카락으로 성인 몇 명을 들어올릴 수 있을까?” 이와 같은 질문에 선뜻 답을 하기란 쉽지 않다. 누구나 알고 있지만 사실은 아무도 모르는 이야기, 판타지라고 치부했던 이야기들이 현실적으로 어떻게 가능한가에 대한 답을 찾고자 하는 작은 호기심에서 이 책은 시작되었다.

일선 교사로 10년째 아이들에게 과학을 가르치고 있는 최원석 선생님은 지루한 과학 수업과 과학에 흥미를 느끼지 못하는 아이들로 인해 과학 교육에 회의를 느끼고 ‘별난 과학 수업’을 준비했다. 실제 수업에서 영화를 활용해 과학 수업을 했다. 9편의 세계명작 속, 57가지 이야기보따리를 독자들에게 선보인다. 독자들의 무릎을 치게 하는 과학에 대한 놀라운 직관력과 재치가 곳곳에 묻어 있다.

예컨대 상상의 반인반수 인어가 목소리를 대가로 물고기의 꼬리를 인간의 다리로 바꾸는 이야기에서 물에선 목소리를 낼 수 없는 이유와 양서류의 몸에 짧은 시간에 커다란 변화를 일으키는 변태 개념, 그리고 미스테리의 동물을 연구하는 '신비동물학'이란 학문을 소개하는 식이다.

그 외에 이야기를 통해 머리카락의 과학을, , 등을 통해 양자역학을 소개하고, , , 등의 이야기에서 과학의 잣대로 아름다움의 기준을 살펴본다. 또한 관련 사진과 동화 내용을 책 구성에 맞도록 재미있게 비튼 삽화를 본문 곳곳에 삽입했다.