서양철학의 역사를 거장의 역사로 기술하며, '철학의 의미'에 대한 물음을 새롭게 제기하고 있는 이 책은 거장들을 중심으로 서양철학을 고대 · 중세, 근대, 현대로 나누어 살펴보고 있다. 현재의 국제적인 연구상황을 바탕으로 새로운 문제제기와 방법을 고려하여 거장들에 대한 정보 및 비판적인 설명을 개진한다. 따라서 거장들의 생애가 짤막하게 설명되고 그 정신사적 · 사회사적인 배경이 언급되며 각 철학자들의 삶과 관련하여 서술된 대표적인 저서들을 논의한다. 또한 부록에 제시된 풍부한 참고문헌은 원전과 중요한 참고저작들에 대한 유용한 정보가 될 것이다.