마케팅은 텔레비전 속 광고나 대기업의 전략처럼 어른들의 세계에만 존재하는 것처럼 보이지만, 사실 우리 어린이들의 일상 곳곳에 이미 깊숙이 자리하고 있습니다. 학교 앞 문구점의 진열대 배치, 유튜브 영상 사이에 끼어드는 짧은 광고, 친구가 들고 온 새 장난감을 보고 나도 갖고 싶어지는 마음까지, 이 모든 것이 마케팅과 연결되어 있습니다. 이 책은 마케팅이라는 개념을 처음 접하는 어린이들이 자신의 생활 속에서 이미 경험하고 있던 것들을 새로운 눈으로 바라볼 수 있도록 안내합니다. 고대 이집트 상인들이 파피루스에 물건을 홍보하는 글을 써붙이던 시절부터 오늘날 인공지능이 개인 맞춤형 광고를 내보내는 시대까지, 마케팅의 긴 역사를 따라가다 보면 사람과 물건 사이의 관계가 얼마나 다양하게 변화해 왔는지 자연스럽게 이해하게 됩니다.

이 책은 대학교 마케팅 수업에서 다루는 핵심 개념들을 어린이의 눈높이에 맞게 풀어낸 열두 개의 챕터로 구성되어 있습니다. 사람들이 물건을 사는 이유를 설명하는 매슬로의 욕구 단계부터, 제품과 가격과 유통과 촉진으로 이루어진 마케팅의 4P, 브랜드란 무엇인지, 광고는 어떻게 사람의 마음을 움직이는지, 입소문과 소셜미디어가 왜 강력한 힘을 갖는지까지 차근차근 다룹니다. 단순히 개념을 나열하는 데 그치지 않고, 코카콜라의 세분화 전략, 포스트잇의 탄생 이야기, 펩시 챌린지 실험, 아메리칸 항공의 마일리지 제도 도입 같은 실제 역사적 사례들이 각 챕터마다 풍부하게 담겨 있어 읽는 내내 지루할 틈이 없습니다. 개념을 배우고 나면 직접 생각해볼 수 있는 실습 아이디어도 제시되어 있어 책을 덮고 난 뒤에도 스스로 마케팅적 사고를 이어나갈 수 있습니다.

이 책이 특별한 이유는 마케팅을 단순히 물건을 파는 기술로만 바라보지 않기 때문입니다. 광고 속에 담긴 설득의 방식을 이해하고, 할인과 세일의 심리적 원리를 파악하며, 친환경을 내세우지만 실제로는 그렇지 않은 그린워싱의 문제까지 짚어봄으로써, 어린이 독자들이 단순한 소비자가 아니라 생각하는 소비자로 성장하도록 돕습니다. 광고 리터러시, 사회적 책임 마케팅, 데이터와 개인정보 활용 같은 오늘날의 중요한 주제들도 쉬운 언어로 소개되어 있어, 이 책을 읽은 어린이는 세상을 보다 비판적이고 주체적인 시각으로 바라볼 수 있는 기초를 갖추게 됩니다. 마케팅 지식은 어른이 되어서야 필요한 것이 아니라, 지금 이 순간 자신의 생활을 더 잘 이해하기 위한 도구가 됩니다.

마케팅을 배운다는 것은 결국 사람을 이해하는 일입니다. 사람들이 무엇을 원하고, 어떤 감정으로 선택하며, 어떤 관계를 통해 신뢰를 쌓아가는지를 탐구하는 과정이 바로 마케팅의 본질입니다. 이 책은 그 과정을 어린이들이 즐겁게 따라올 수 있도록 친근한 사례와 쉬운 언어로 안내하면서도, 개념의 깊이를 잃지 않으려 노력했습니다. 언젠가 자신만의 아이디어를 세상에 알리고 싶은 어린이, 광고를 보며 왜 이렇게 만들었을까 궁금해했던 어린이, 또는 단순히 세상이 어떻게 돌아가는지 알고 싶은 어린이 모두에게 이 책은 작지만 단단한 출발점이 되어줄 것입니다. 마케팅의 세계는 생각보다 훨씬 넓고, 그 안에서 발견할 수 있는 이야기들은 생각보다 훨씬 흥미롭습니다.

* 이 책은 (주)GAI 시스템의 AI 기반 원고 교정 시스템 기술을 활용하여 교정 및 편집 보조 과정을 거쳤으며, 편집자의 최종 검토를 거쳐 제작되었습니다.