20여 년 동안 우리 옛이야기 들려주는 일에 온힘을 기울여온 서정오 선생의 '배꼽잡는 옛이야기'이다. 옛이야기는 옛날 사람들의 삶과 생각, 웃음과 눈물이 그대로 녹아 들어 있는 소중한 이야기이다. 우리는 이러한 옛이야기를 들으면서 먼 옛날 이 땅을 딛고 살던 사람들의 숨결과 맥박을 그대로 느낄 수 있다.

이 책은 소중한 옛이야기 중에서도 우스운 이야기만을 가려 뽑아 실었다. '어수룩한 사람들' '별난 사람들' '허풍치는 사람들' '꾀 많은 사람들'의 이야기를 통해 옛사람들의 건겅한 웃음을 맛볼 수 있다. 책을 읽고 나면 건강한 웃음의 비결이 바로 이웃을 껴안는 넉넉한 마음에 있다는 것을 깨닫게 된다.