사기는 사마천이 아버지 사마담의 유명을 받아 쓴 중국의 역사서이다. 사기의 구성은 본기 12권, 표 10권, 서 8권, 세가 30권, 열전 70권으로 도합 130권이다. 열전은 역사를 채색하는 개인의 기록으로서, 그런 의미에서 전기집인 동시에 각양각색의 인간상의 상징이기도 하다.