셰프의 마음을 담은 따뜻한 에세이

주방의 하루는 생각보다 치열합니다. 뜨거운 불 앞에서 땀을 흘리고, 수없이 반복되는 손질과 설거지를 하며, 누구보다 바쁘게 하루를 살아갑니다. 맛있는 한 접시를 만들기 위해 자신의 시간과 마음을 아낌없이 내어주는 사람들, 바로 셰프입니다.

하지만 맛있는 음식 뒤에는 말하지 못한 피로와 고민도 있습니다. 잘하고 싶은 마음만큼 실수에 속상하고, 때로는 아무도 알아주지 않는 것 같아 마음이 지치는 날도 있습니다. 그래도 다시 앞치마를 두르고 주방으로 향하는 것은 누군가의 한 끼에 작은 행복을 담아주고 싶기 때문일 것입니다.

이 책은 그런 셰프들의 마음을 조용히 들여다봅니다. 완벽해야 한다는 부담을 잠시 내려놓고, 힘들면 힘들다고 말해도 괜찮다고, 오늘 조금 부족했다고 해서 자신의 노력이 사라지는 것은 아니라고 다정하게 이야기합니다.

불 앞에서 흘린 땀도, 늦은 밤까지 이어진 수고도, 아무 말 없이 견뎌낸 마음도 모두 소중합니다. 오늘도 누군가의 식탁에 따뜻한 한 끼를 올려놓은 당신에게 이 책이 잠시 쉬어 갈 수 있는 작은 의자가 되었으면 합니다.

잘 차려진 한 접시처럼, 당신의 하루도 충분히 따뜻하고 아름답습니다.

셰프들의 이야기를 쓰기 시작하면서 가장 먼저 떠오른 것은 ‘참 많이 애쓰고 있구나’라는 마음이었습니다.

주방에서는 늘 시간이 부족하고, 음식은 마음처럼 되지 않을 때가 있습니다. 작은 실수 하나에도 속상하고, 아무리 열심히 해도 부족하게 느껴지는 날이 있을 것입니다. 그런데도 다시 앞치마를 두르고 불 앞에 서는 모습을 생각하면, 그 마음을 꼭 한번 다독여주고 싶었습니다.

이 책은 잘하는 사람을 위한 이야기가 아니라, 열심히 살아가는 사람을 위한 이야기입니다. 지친 날에는 잠시 쉬어도 괜찮고, 오늘의 결과가 마음에 들지 않아도 그동안의 수고까지 틀린 것은 아니라고 말해주고 싶었습니다.

음식에는 만든 사람의 마음이 담긴다고 합니다. 그렇다면 매일 정성을 다해 음식을 만드는 셰프의 마음에도 따뜻한 한마디가 필요하지 않을까요.

이 책을 읽는 동안 만큼은 잠시 불을 끄고, 앞치마를 내려놓고, 자신의 마음을 바라보았으면 합니다.

“오늘도 참 잘 버텼습니다.”

그 한마디를 이 책에 조용히 담아 전합니다.