오늘날 러시아라는 세계에서도 가장 넓은 영토를 지닌 나라를 이루는 근본적인 역사적 토대는, 동유럽 평원에 정착한 동슬라브족과, 발트해를 오가던 바랑기아인이라는 북유럽 상인 겸 전사 집단 사이의 만남으로부터 비롯되었으며, 이러한 만남은 결국 키예프 루스라는 동슬라브 세계 최초의 통일 국가가 성립되는 역사적인 출발점이 되었다.