아비담마(阿毘達磨, Abhidhamma)는 ‘법에 대한(abhi-dhamma)’, 혹은 ‘뛰어난 법(abhi를 ‘뛰어난’으로 해석할 경우)’이라는 뜻을 지닙니다. 여기서 ‘법(法, dhamma)’은 니까야가 설한 가르침 그 자체를 가리키며, 아비담마는 그 가르침을 한 걸음 더 나아가 매우 엄밀하고 체계적인 방식으로 재구성한 것입니다.