"영어로 쓰인 가장 아름다운 책." 간디는 존 버니언이 베드포드 감옥에서 저술한 『천로역정』을 이렇게 칭송했다. 천로역정은 도대체 어떤 내용을 담고 있기에 이런 칭송을 받으며 오늘날까지 계속 읽혀지고 있는 것일까?

한 순례자의 여로를 장엄한 서사시처럼 그려내고 있는 『천로역정』의 내용은 1, 2부로 나뉜다. 1부에서는 무거운 짐을 짊어진 크리스천이 가족을 남겨둔 채 고향을 떠나 천국에 이르는 길을 가는 여정을 비유와 우화를 통해 묘사하고 있다. 천국으로 향해 걷는 그는 놀랄 만한 용기와 지혜로 여러 고난을 이겨내고 결국 천국에 이른다. 80여 개 언어로 번역된 이 책은 기독교인이 아니더라도 각기 다른 문화와 종교적 배경을 가진 사람들에게도 역시 인생에 대한 깊은 감명을 줄 것이다.