우리의 고전작품을 해석하고 평가하는데 중점을 둔 정대림 교수의 저술. 고전비평의 전반적인 이해에 초점을 두고 비평사의 중요한 문제들을 간략하면서도 조목조목 짚어내고 있다. 또한 조선 후기 비평의 다양한 모습과 양상을 살펴보고, 대표적인 비평가들의 업적들을 정리하고 있다.