장진호에서의 혈전과 흥남 철수라는 극적인 사건 이후, 제1해병사단은 새로운 국면을 맞습니다. 이 책은 1950년 12월 마산에서의 재편성부터, 1951년 중공군의 1월 공세와 춘계 공세, 포항 일대의 게릴라 소탕전, '킬러'·'리퍼' 작전으로 이어지는 반격, 펀치볼을 향한 진격과 개성 휴전회담의 시작, 그리고 1952년 서부 한국으로의 이동에 이르기까지 ? 장진호 이후 약 1년 반에 걸친 해병대의 작전을 다룹니다.

장진호 편이 포위와 돌파라는 한 편의 극한 서사였다면, 이 4권은 성격이 다릅니다. 전면전에서 진지전으로, 기동전에서 고지 쟁탈전으로 전쟁의 양상 자체가 바뀌어가는 과정을 보여주며, 동시에 개성에서 시작된 휴전 회담이라는 정치적 국면이 전장의 군사작전과 어떻게 맞물려 돌아갔는지를 함께 짚습니다.

미 해병대 역사부가 편찬한 공식 전사답게, 전술적 세부와 지휘 결정 과정을 꼼꼼히 기록하면서도, 참호전으로 넘어가며 장기화되는 전쟁 속에서 병사들이 견뎌낸 현실을 함께 담아냈습니다. 화려한 돌파 서사 대신, 끝이 보이지 않는 소모전 속에서도 전선을 지켜낸 이들의 기록입니다.