《한국미술문화의 이해》는 1994년 일반인과 학생들이 한국미술과 전통문화에 쉽게 접근할 길이 전혀 없는 안타까운 현실에서 길잡이가 될 책으로 출간되었다. 따라서 한권에 미술사 이해의 기초가 되는 고고부터 시작해서 서화, 조각, 공예, 건축까지 한국미술문화를 구성하는 모든 분야를 망라하고, 내용 또한 각 분야의 기초 용어와 개념부터 시대적인 흐름까지 한눈에 파악할 수 있도록 구성되었다. 여기에 사진과 도면 등 독자들의 이해를 높이기 위한 1,000여 점의 도판이 실린 것은 당시뿐만 아니라 오늘날에도 획기적이다.

이런 노력을 인정받아 이 책은 1994년 초판 발행 이후 우수학술도서로 지정되고 문화부 추천도서가 되었고 동시에 독자들의 꾸준한 성원을 받아왔다. 하지만 한국 미술과 전통문화를 아우르는 유일한 단행본이라는 자부심 한편으로는 아쉬움도 커져갔다. 10여 년간의 새로운 연구 성과와 발굴 자료들이 반영되지 못하고, 좀 더 많은 독자들이 이 책을 통해 한국미술과 전통문화에 가까워졌으면 하는 아쉬움이 커져갔기 때문이다.

초판이 출간된 지 12년 만인 올해 《한국미술문화의 이해》는 개정판으로 거듭 태어났다. 개정판은 초판의 틀과 내용을 유지한 채, 새로운 연구 성과와 자료들을 반영함과 동시에 독자들이 좀 더 쉽게 읽도록 하는 데 역점을 두었다. 책의 크기를 크게 했고 새로운 내용을 첨가하거나 교체했으며, 수록된 도판들을 가능한 한 컬러로 모두 바꾼 것이 바로 이런 이유 때문이다.
이 책은 지난 오랜 시간 동안 그래왔듯이 앞으로도 한국의 전통문화와 미술에 대한 손색없는 안내자가 되어줄 것이다.