대문호 17인의 어린 시절부터 청년기의 고뇌, 작품 집필의 운명적 순간까지를 살펴본 책이다. 살며시 조심스럽게 다가와 휘몰아치듯 현혹하고 도취하는 영감(靈感). 그러한 영감과, 그것을 놓치지 않고 기꺼이 운명적 영감에 빠져든 작가들. 이 책은 불멸의 존재가 된 대가들의 인생 항로와 작품이 집필된 경로를 추적하면서 그러한 광휘의 순간에 대하여 이야기한다.