세계적으로 자랑할 수 있는 중국의 문화유산 중 불교석굴은 아주 유명하다. 둔황 모까쿠, 다퉁 원강석굴, 뤄양 룽먼석굴을 비롯하여 충칭 다주성굴 등은 유네스코에 지정된 문화유산일 뿐만 아니라, 중국의 역사ㆍ정치ㆍ문화ㆍ예술을 이해함에 있어 아주 중요한 위치를 차지하고 있다. 또한, 중국의 불교석굴은 한국 불상과의 관련에서도 그 기원과 양식 비교에서 매우 중요한 자료가 되고 있다.

이 책은 중국 고고학자 마쓰창, 띵밍이, 리위췬 등 3인의 공저 『불교석굴고고개요』를 부산대학교 고고학과 양은경 교수가 번역한 저술로 석굴에 대한 기초지식은 물론, 각 석굴의 구조, 조각양식, 벽화내용 등에 대해 고고학적인 유형방법론과 더불어 알기 쉽게 체계적으로 서술했다.