남아메리카 대륙의 남동쪽 끝에는 두 개의 큰 나라 사이에 끼인 작은 나라가 있다. 우루과이의 정식 이름은 우루과이 동방 공화국이다. 한 자료는 이 나라가 남아메리카에서 수리남 다음으로 작은 주권 국가이며 영토만 따지면 프랑스령 기아나 다음으로 작다고 적는다. 그러나 작다는 말만으로는 이 땅을 설명하기 어렵다.