『대륙의 딸』은 20세기 최고의 기록문학으로 손꼽히는 작품이다. 외할머니와 어머니, 저자로 이어지는 3대에 걸친 여인들의 삶 속에는 중국의 근대사가 고스란히 녹아 있다. 저자는 1978년 중국을 떠나 영국으로 건너가 영국에서 학위를 받고 정착한다. 그리고 10년 동안 저자는 이전의 삶을 모르는 체하며 살아간다. 그 시절의 기억을 떠올리는 것만으로도 너무나도 고통스러웠기 때문이었다. 하지만 어머니가 영국을 방문하고, 외할머니와 어머니의 삶에 대한 이야기를 들은 후 저자는 그들의 이야기를 쓰기로 결심한다. 과거로 돌아간 저자는 한없는 눈물을 흘리며 고통 속에서 그 모든 이야기들을 기억해낸다.

『대륙의 딸』은 한 가족의 지극히 개인적인 이야기로 중국이라는 나라에서 살았던 세 여인의 삶을 생생하게 전해준다. 근대사의 격변 속에서 한 개인인 그들이 겪은 고통과 그 안에서 피어난 가족애를 저자는 성숙된 눈으로 독자들에게 전해준다. 1992년 영국 논픽션 최고상을 수상했고, 1993년 영국 “올해의 책”에 선정되었다. 전 세계 30여 개 언어로 번역되어 1천만 부가 발행된 세계적인 베스트셀러로 장융의 2003년 판 저작을 완역하여 2권으로 묶었다.