본능을 중요시하는 진화심리학의 관점에서는 남성과 여성의 이성관에 대해 보편적으로 다음과 같이 해석한다. 남성은 종족 보존의 욕구로 인해 될 수 있으면 많은 여성들을 만나, 많은 아이를 낳고 싶어하는 한편, 여성은 아이를 임신하여 낳고 키울때까지 많은 시간과 노력이 필요함에 따라, 그 오랜기간 동안 경제적 지원 등의 보살핌을 해줄 누군가가 필요하기에 한 남성을 원한다는 것. 그런데 아무리 생각해도 이는 결과를 놓고 역으로 본능을 유추하는 '결과론적 분석'이다.

거의 본능에 따라 행동하기로 유명한 동물들의 경우에도 나름대로의 사회를 구성하고 살아가는 사회성을 가진 종들의 경우 대부분 '일부일처'제가 보편적인 현상이며, 지금보다 훨씬 더 인류가 본능에 충실했던 원시시대에는 오히려 모계중심의 일처다부제가 성행하기도 하였다. 아이를 낳고 키우는 것이 그렇게 중요하다면 그만큼 양육을 위한 경제적 지원이나, 외부의 위협으로부터 아이를 지켜내기에 하나 보다는 둘, 둘 보다는 여럿이 훨씬 효과적일 것이라는 생각은 당연한 일..

이런 이야기까지 하면 좀 이상하게 들릴지도 모르지만, 아버지의 입장에서 누구의 아이인지가 꼭 중요한 것이 아니라면 여러 남편들과의 잠자리를 통해 임신을 유도하는게 더 효과적(?)일수도 있을거란 생각도 해 본다. 아.. 더 생각해보니, 물론 반대의 경우도 마찬가지이긴 하다. 그럼 이건 빼고.. 만일 수렵이나 채집 등 경제활동의 과정 속에서나, 또는 외부의 위협으로부터 여성과 아이를 지켜내기 위한 과정에서 치명적인 부상을 당하거나, 죽음을 맞이하게 되는 경우도 일처다부제가 유리하다. 하나가 죽는다고 경제력이나, 물리력에서 전력의 약화는 발생할지언정 모두 다 살길이 막막해지는 일을 없을테니..

아무튼.. 진화심리학의 주장은 그런 관점에서 보면 일종의 '현상합리화'에 가깝다고 보여진다. 나는 페미니스트나, 일처다부제같이 감정적으로 절대 용납이 안되는 제도를 옹호하는 사람은 분명 아니나, 그렇다고 일부다처제를 비호하고나 본능.. 운운하며 남성의 밝힘증을 자신의 문제에서 떨어트려 무책임해지려는 합리화에 동조하고픈 마음은 추호도 없다.

나도 TV나 길거리의 젊은 아가씨들을 보면 자연스레 눈길이 오래 머물며 멍청한 표정을 수시로 지어대고, 심지어는 에찌-한 상상까지 하기도 하지만, '원래 남성이 가진 형질적 본능일 뿐, 내 의지가 아니다..'라는 변명을 하고 싶은 마음은 없다. 젊고 아름다운 형상에 현혹되고 호감을 느끼는 건, 일종의 동경이며, 마음의 여유에서 나오는 산만한 호기심 같은 것이 아닐까 싶다. 개인적인 경험에 비추면 약속시간이 바빠 급히 가야할 일이 생긴 경우나, 머리속에 복잡한 일들이 잔뜩 구겨넣어져 골치아프고 심란한 상황에서는 아무리 아름다운 아가씨라도 눈에 든 경험이 없었던 것 같기에..

박현욱의 장편소설 「아내가 결혼했다」 를 읽은 것은 내가 블로그를 시작하기 전인 2006년 즈음으로 기억한다. 독일 월드컵이 한참인 때라 비교적 기억이 선명하다. 당시 월드컵 열기로 인해 축구에 대한 관심이 세간에 집중되었던 시기인데다, 개인적으로는 프리미어 리그에 짧지만 푹- 빠져있던 시기였기에 줄거리도 줄거리지만, 챕터 후반마다 등장하는 FC 바르셀로나와 레알 마드리드 중심이 '프리메라 리가' 이야기를 무척 흥미롭게 읽었던 기억이 있다.

여주인공 인아의 도발적인 사고패턴과 발칙한 행동, 남주인공 덕훈의 미련한 생각과 집요한 집착 및 알량한 자존심이 절묘하게 어우러져 결국, '일처이부(一妻二夫)'라는 생소하고 그래서 황당하기까지 한 가족구조를 만들어낸다. 우연한 만남 후 가진 술자리 후 '집에서 차 한잔 하고가라..'라는 통속적 유혹에 이끌려 인아의 집안에 발을 들이면서부터 동훈은 인아의 '사랑의 노예'가 되고, 그녀의 방 가득히 쌓인 책들에 감탄하고, 진보적인 생각에 동조해가며 모든 중요한 의사결정마저 그녀의 논리에 감염되어 간다.

이미 결혼하여 삼십대 후반의 아저씨가 되어있던 나는, 거의 10년 가까이 어린 두 등장인물의 사랑만들기를 지켜보며, '이런 요망한 계집애 같으니..' 라든지, '저런 어리벙한 녀석.. 머리는 벽에 못질할 때나 쓸꺼냐..' 등등 분노와 안타까움을 교대로 연발해가며 읽었더랬다. 혹자는 이 작품이 '일부일처제가 유일한 대안이라는 기존 사회의 고정관념을 깬' 작품이라느니, 이 작품을 보며 대개의 남성들은 불편함을, 여성들은 불편함 속 해방감을 느끼기에.. '여성의 발설할 수없는 내밀한 욕망을 그린' 작품이라느니, 또는 다소 과장된 폼새를 부여해 '시대변화상을 포스트모던하게 그려낸 페미니즘류'의 작품이라 말하기도 하지만, 나는 이 소설을 '불안정한 정신상태를 가진 두 남녀의 만남을 다룬' 작품이라 평하고 싶다.

먼저, 동훈의 경우를 살펴보자. 그는 세상에서 인아를 대신할 사랑의 대상은 없다고 생각한다. 그래서 자신이 그동안 살며 차곡이 쌓아온 가치체계내에선 도저히 용납이 되지 않는 인아의 행동(결혼을 약속하고 다른 남자와 잠자리를 하는 행위, 결혼 후 새로운 남성을 남편으로 하나 더 맞이하겠다는 주장 등)을 보면서도 스스로에게 최면을 걸어 자신의 가치체계를 과감히 뒤집어가면서 그녀와의 끈을 유지시킨다. 그는 심한 '변화불안' 증세를 가지고 있는 것이다.

흔히 신학기가 되어 새로운 학년, 새로운 친구들을 만나는데 극도로 예민한 반응을 보이는 경우나, 형편없는 대우를 받아가면서도 더 유망한 회사의 좋은 조건의 스카우트 제의를 받아들이지 못하는 불만많은 직장인들의 경우를 생각해보면 된다. 그들은 변화에 대한 조건으로 남들보다 훨씬 더 큰 대가를 요구하기에 쉽사리 변화를 시도하지도, 받아들이지도 못한다. 동훈은 그러한 '변화불안' 성향이 극단적으로 강한 타입이다. 조금만 눈을 돌려도 그려를 심적으로 강박하고 괴롭히는 인아보다 자신을 더 따듯하게 품어줄 수 있는 타인을 만날 수 있음에도 불구하고 그는 그런 사실을 끝내 인정하지 못한다.

반면, 인아는 이와 대조적으로 '필연성의 불안' 증세를 가지고 있다. 무엇이든 고착화되고 그래서 거기에 순응해 살아가는 것을 견디지 못한다. 누군가의 아내, 누군가의 엄마.. 또는 모 회사에서 어떤 일을 하는 사람 등의 자신의 정체성을 고착화시키는 여러 규정들에 극단적인 거부반응을 가지고 있다. 그녀의 경우.. 이는 세상이 만들어놓은 시스템(사회적 틀)에도 적용된다. 사회가 도덕(Moral)이나 규범(Norm)이라는 틀을 가지고 만들어놓은 제도적 장치의 하나인 일부일처제도에 대한 반감 역시, 그녀의 다양한 궤변을 통해 화려하게 미화되지만, 기본적으로는 '필연적으로 자신을 얶메는 무엇에 대한 견딜수 없음' 이상의 의미를 찾기 힘들다.

한 직장에서 한가지 일을 꾸준히 해나가는걸 못견뎌하는 뜨내기 직장인이나, 이여자 저여자를 만나며 한 여성에게 안주하지 못하는 바람둥이나, 시험을 앞두고 한 과목을 꾸준히 공부하지 못하고, 도중 다른 과목에 대한 불안감으로 이리저리 메뚜기처럼 과목을 넘나드는 공부를 하는 이들 중엔 '필연성의 불안' 증세를 많든 적든 가진 이들이 많다. 인아가 작품 속에서 다른 남자를 만나기도하고, 결혼 후 또 다른 결혼을 꿈꾸는 것은, 현재의 자신을 둘러싼 환경이나 조건 자체가 결국 자신의 발목을 잡아 주저앉히는 자기발전의 제약요소라는 강박 때문이다.

사람은 누구나, 성별이나 형질에 따라 선천적으로 부여된 본성과, 사회적인 틀 안에서 체계잡혀진 사고는 물론, 작품 속 인아나 동훈이 보여준 것처럼 나름대로의 다른 정신적 문제(불안, 강박, 편이 등)이 뒤섞인 채 형성된 성격이나 행동, 말투 등을 가지고 살고 있다. 그것이 극단으로 치우치면 치료가 필요한 정신병이 되기도 하고, 조금 심하게 한쪽으로 쏠리면 인아나 동훈처럼 보편을 벗어난 사고나 행동을 하게 된다. 대부분의 사람들은 그 경계선이 명확한것은 아니나 정상 범주내 약간의 편이를 개성 삼아 별 문제없이 삶을 살고 관계를 만들어간다.

작품 속 인아와 동훈, 그리고 인아의 또다른 남편(일명 세컨드), 재경의 만남은 우연이 아니다. 동훈이 인아와 결혼할 수 있었던 것은, 또 인아가 동훈을 선택한 것은 자신들이 가진 문제를 서로 포용하고 받아들일 수 있었기 때문이다. 동훈이 평범한 여인과 결혼했다면, 지금보다 더 행복할 수 있었을까? 그렇지 않을지도 모른다. 그의 집착이 가상의 배우자를 피곤하게 했을수도 있으며, 변화에 큰 불안감을 가진 동훈을 답답해 했을 수도 있다. 인아 역시 자신의 도발적 행동에 대해 평범한 남성들의 동의를 구할 수 없었을테고, 솔직한 인아의 성격으로 볼 때 결혼까지 만남이 지속되기 어려웠을 것이다.

우리는 그렇게 만나 사랑을 하고 결혼을 하며 가정을 꾸린다. 내 가정이 존재하고, 내 배우자가 지금 내 곁에 있을 수 있는 이유는 인아와 동훈의 경우와 같이.. 우연이 아니라 필연에 훨씬 더 가깝다. 그러니, 지금 당신 곁을 지키는 그(또는 그녀)는 당신의 '운명의 상대'일 가능성이 높은 것이다. '운명의 상대'와 행복을 일구어내기 어렵다면 그 어떤 평범한 상대와의 그것도 기대하기 힘들다..^^