헤어지고 시작된 이상한 연애... 이혼하고 나서 새롭게 시작되는 연애...

'묘하다...'라고 생각되면서도 이해가 될듯 말듯 고개가 끄덕여질 때가 있다. 당사자가 아닌 다음에야 그들의 그 마음과 행동을 모두 이해할 수는 없겠으나, '전혀 이해 못할 것도 없다'라는 마음이 들 때가 있다.

내가 <연애시대>를 통해 만난 이 두 사람이 그렇다. 하루와 리이치로.

1년 3개월의 결혼생활을 마치고 2년째 이혼 후 결혼기념일에 만나는 과거의 부부 하루와 리이치로.. 만나기만 하면 과거의 부부싸움이라도 하듯 싸움의 연장선이고, 그런 그들이 다시 하나가 되기를 바라는 두 사람, 시즈카(하루의 여동생)와 가이에다(리이치로의 오래된 친구).

티격태격하면서도 어느새 '헤어졌지만 좋은 사람'을 열창하는 두 사람이다.

이렇게 헤어지고서도 친구처럼 동료처럼 가족처럼 서로를 아끼고 챙기는 두 사람에게 서로의 길을 가야겠다고 마음 먹는 순간이 다가온다..

어느날 하루는 리이치로에게 자신의 어릴적 친구 가스미를 소개시켜 주고, 리이치로는 하루에게 자신들의 결혼식 진행을 도왔던 나가토미를 소개시켜준다. 서로가 잘 되기를 빌었던 두 사람이었는데...

정작 본인들만 몰랐던걸까, 가스미와 나가토미는 스스로 물러나는 사랑이 된다.

그리고나서 또 다시 시작된 서로의 다른 연애.

리이치로는 동창회에서 첫사랑 다미코를 만나서 결혼을 하게 되고, 하루는 자신에게 애정을 보여주었던 교수님 기타지마와의 연애에 마침표를 찍는다.

무엇이 계기가 되어 그렇게 시작되었을까..

그들(하루와 리이치로)이 서로를 다시 보고 느끼고 있다는걸 인정하기까지가...

'헤어졌지만 좋은 사람'을 열창하는 두 사람은 무엇일까.

흔히 연애에서의 밀고 당기기라 말해야 하는데, 이미 연애하고 결혼하고 이혼한 상태의 이 두 사람에게는 무엇이라 이름 붙여줘야할까 싶었다. 단순히 감정놀음이라고 하기에는 두 사람의 관계는 애매하다. 선이 있는 듯 없는 듯, 가족인듯 아닌듯, 서로가 서로를 바라보는듯 아닌듯...

아마 어디선가 들려주었던 그것처럼, 두 사람 사이의 보이지 않는 빨간 실로 연결된 인연 때문일까. 각자의 새끼손가락 끝을 묶고 연결된 그 실타래가 중간에 너무 엉켜 있어서 그리 돌아온 것은 아닐까 하고...

그들에게는 헤어지고 시작된 이상한 연애가 아니라. 그냥 '연애'였지 않을까.

어쩌면 한마디만 더 풀어주고 들어줬으면 생기지 않을 오해가 낳은 이혼이라는 이름이었을지도 모르니까. 서로가 슬픔을 다독이면서 조금은 불안했겠지만 그래도 이어왔을 결혼이었을지도 모르니까...

부부라는 이름의 한 켤레.

한짝으로는 맞지 않는 것이 꼭 양쪽이 만났을때 한켤레라는 이름으로 불리운다. 꼭 그 두개여야만 짝이 되는...

조금은 멀리 돌아온 하루와 리이치로에게 이제는 영원히 어울리는 그런 한짝이 되었을거라고 믿고 싶다. 세상에는 아닌 것도 믿음을 주어야만 하는 의무가 있는 것들이 분명 있을테니까...

야마모토 유조(1884~1948, 소설가)가 어떤 소설에서, 부부에 대해 이렇게 정의 내린 적이 있었다.

'오른쪽 신은 왼발에는 맞지 않는다. 하지만 양쪽이 아니면 한 켤레라고는 하지 않는다.'

- 연애시대1권 211페이지

사람의 새끼손가락 끝에 보이지 않는 빨간 실의 끝은 어디로 연결된 것일까...

인연이라는 말을 들을때마다 정말 그런게 있을까 싶기도 하고, 꼭 만나야 할 사람들은 만난다고 믿고 우기고도 싶었다. 간절히 바라는 인연들 앞에서...

7번 만나고 7번을 헤어졌던 친구 커플을 보면서, 나는 그들이 곧 다시 만날 8번째 인연을 이어가지는 않을까 기대를 했다. 혹시 그들 서로가 나랑 비슷한 마음을 가진 적은 없었을까 궁금하기도 했다. 십년이 넘는 시간동안 서로가 그렇게 이어져 오는 일은 쉽지 않았을테니... 하지만 인연 역시 누군가가 바라는대로 이루어지지는 않는가 보다. 그 친구들은 각자 다른 사람과 결혼이라는 것을 했으니까... 아마 그들의 빨간실은 서로가 아닌 다른 사람들과 연결되었었나보다. 각자의 새끼손가락 끝의 그 실은 중간에 분명 엉킨 실타래였을테니, 그 실타래를 풀어볼 수 없었을테니...

우리는 지금도 그 엉킨 실타래를 풀어서 만날 빨간 실의 인연을 기다리고 있다.

내 새끼손가락 끝의 그 빨간실은 누구와 연결되어 있을까 하는 궁금증과 간절히 바라는 무언가를 들어줄 사람에게 닿아있기를 소망하면서...