효소 없이 우리가 살아 있을 수 있을까?

이 책은 효소에 대한 알기 쉬운 해설서이다. 효소는 비누 같은 데에도 들어 있어서 우리와 매우 친숙하다. 누구나 ‘효소’라는 말은 알고 있다. 그러나 “효소란 도대체 어떤 것이냐”라고 질문하면 의외로 잘 알지 못하는 사람이 많다. 그래서 쉬운 효소 책을 써 보려고 생각하게 되었다. 실은 나는 얼마 전에 『효소의 과학』이라는 책을 썼다. 이것은 이과 계열 대학생을 위한 효소학의 입문서로 상당히 쉽게 쓰려고 했다.

그러나 이 책을 읽어 본 블루백스 편집부의 다나베 씨는 내용이 어려워서 효소가 어떤 것인지 잘 이해할 수 없었다고 한다. 그래서 이번에야말로 일반인도 알기 쉽고 친숙해질 수 있는 책을 내려고 마음먹고 쓴 것이 이 책이다.

효소의 본질은 몸속에서 일어나는 화학 반응의 촉매이다. 즉 이 책은 화학책에 속한다. 그러나 화학 구조식은 본문에 전혀 들어 있지 않다. 화학 구조라면 머리부터 아파지는 사람들을 위해서이다. 이해하기 쉽도록 전문적인 얘기는 생략한 곳이 많다. 물론 부족하게 생각하는 사람도 많을 것이다. 그런 분은 책 끝의 화학 구조식을 참조하거나 또는 위에서 언급한 『효소의 과학』을 찾아보기 바란다.