“거짓말이죠? 우리 엄마가 돌아가셨다는 거!”
“아니. 사실이야. 에피로사.”

그들은 신수의 후계자였던 엄마를 제물로 썼다.
내게는 엄마가 살아있다고 속여놓고서.

“우리가 네 친모를 죽였다.”

엄마의 치료비를 구하기 위해,
힘들고 더러운 일도 마다하지 않았는데.
그들은 이제 나까지 제물로 쓰려는 것이다.

“전 가족을 위해 시키는 건 다 했어요. 그런데 왜 이렇게 잔인한 짓을 하시는 거예요?”
“가족? 네가 가족이라고? 하하핫!”

돌아오는 건 비웃음 뿐이었다.

나 때문이야.
내가 어리석었어.

나 때문에 엄마가......

‘잘못했어, 엄마. 미안해…….’

이 모든 걸 바로잡을 수만 있다면.

- 정말 기회를 한 번 더 주면 모든 걸 바로잡을 수 있어?

죽음의 순간 들려온 목소리.
나는 간절하게 외쳤다.

- 진심이야. 기회를 주면 모든 걸 바로잡을게. 제발!

***

다시 눈을 뜨자, 과거로 돌아왔다.

엄마가 있다.
엄마가 살아 있어!

나는 한달음에 달려가 엄마를 꼬옥 껴안았다.

“엄마, 이젠 내가 엄마를 지켜줄게.”

이번 생엔 그들에게 복수하고,
엄마에게 가주의 자리도 되찾아 줄 것이다.