이 책에서 말하는 ‘슈퍼휴먼’은 AI 시대를 맞아 인간성을 버리고 기계를 닮아 가는 존재가 아니다. 인간다움을 지키고 오히려 더 키워 가면서, 인간만이 가진 경험과 감각, 공감과 판단, 맥락을 읽는 힘, 그리고 자신이 쌓아 온 지식을 AI라는 증폭 기술과 결합하는 사람이다. 그렇게 해서 예전에는 혼자 힘으로 잘 해내지 못했거나 아예 불가능했던 영역까지 자신의 역량을 넓혀 가는 사람이다. 핵심은 보통 사람이 스스로 추진하는 ‘역량 증폭’이다.
AI가 내 일을 대신해 준다는 뜻이 아니다. 지금 지닌 역량이 무엇이든, 그 수준이 높든 낮든, 스스로 도전하며 그 역량을 더 높이, 더 멀리, 더 깊이 키워 가는 것을 말한다. 증폭의 대상이자 재료는 사람마다 본래 지닌 고유한 역량이나 소질이다. 그것이 사람마다 다르니, 각자가 그리는 슈퍼휴먼의 모습도 저마다 다를 수밖에 없다.

지금 우리나라는 국민 5명 중 1명이 ‘어르신’ 소리를 듣는 초고령사회이다. 변화의 한복판에 있는 AI는 이런 나라의 시니어들에게 불안을 부추기는 ‘촉매제’가 되기 쉽다. 필자는 이 ‘불안 촉매제’를 거꾸로 불안을 다스리는 ‘안정제’로 바꿔 보자는 발상의 전환을 떠올렸다. 그렇게 시작된 것이 이 책의 ‘슈퍼휴먼 거듭나기 프로젝트’이다.
슈퍼휴먼 거듭나기 프로젝트는 이번 저술과 출간을 통해 먼저 시니어 세대에게 소개하고, 이후 더 다듬어 궁극적으로는 젊은 세대를 포함한 모든 세대로 넓혀 갈 계획이다. 시니어 세대를 먼저 생각한 데에는 시니어 세대가 주니어 세대보다 AI를 응용하기에 더 알맞을 수 있다는 판단이 깔려 있다. 지식과 경험의 무게로 보면 시니어 세대가 주니어 세대보다 슈퍼휴먼으로 거듭나기가 더 쉽다는 데 공감하는 목소리를 여러 사람에게서 확인할 수 있었다. 시니어 세대는 지식과 경험을 가장 많이 쌓은 세대이면서, 쓸 수 있는 시간이라는 자원도 넉넉한 세대이다. 그런 시니어 가운데 ‘자신이 무가치하다’는 근거 없는 생각을 털어내고 남은 삶을 주도적으로, 더 멋지게 살고 싶은 이가 있다면 마땅히 도와야 하지 않을까 하는 생각에서 쓴 책이다.

이 책에서 필자는 슈퍼휴먼이 등장한 배경을 설명하며 그 개념을 정리하고, 이어 이 프로젝트의 타당성을 뒷받침하기 위해 필자가 실제로 겪은 17가지 사례를 공개하였다. ‘자신의 색깔이 있는 칼럼’을 쓰고, 문서를 효율적으로 읽고, 유튜브 자료도 신속하게 정리하고, 필요한 문서도 신속하게 작성하며, 좋아하는 노래나 곡을 만들 수도 있으며, 강의자료를 프로처럼 만들기도 하고, 또 AI로 유튜브 동영상도 만들며, 일관된 캐릭터로 ‘4컷 만화’도 만드는 사례가 그런 예이다. 또한 AI와 함께 여행하고 순례하며, 혼자서 뉴스 레터도 만들어 보내고, 컨설팅을 프로처럼 수행하며, 세미나 자료 정리의 달인도 되는 사례도 있다. 종종 개성 있는 연하장과 초청장을 만들고, 나만의 AGI 운영자를 기대하는 일, 와인 앞에서 전문가가 되기도 하며, 내 건강 데이터를 프로처럼 분석하는 사례, 그리고 자신이 좋아하는 주제로 책을 저술하고 출간하는 사례까지 소개한다. 이어서 이런 슈퍼휴먼이 되기 위한 실제 조건도 필자의 경험을 중심으로 제시하였다.
이미 ‘어르신’ 소리를 듣는 나이가 되었다는 사실에 종종 놀라는 필자의 생생한 경험적 사례와 조건 제시가 먼저 한국의 시니어 세대에게 AI 시대가 축복의 시기가 될 수 있음을 보여줄 수 있게 되기를 바란다. 그리고 이 프로젝트에 많은 이들이 함께하기를 기대한다.