지주회사의 원칙적 허용에 따른 기업의 구조변화에 맞추어 독일, 미국, 일본 등 주요 국가에서의 지주회사 실태와 규제방법 등을 살펴보고, 나아가 주주 및 회사채권자의 보호 문제를 지주회사의 설립단계와 운영단계로 각각 구분하여 검토하였다. 특히 주주 및 회사채권자 보호와 관련하여 우리나라 법제와 유사한 일본의 경우를 중심으로 그 보호의 범위와 방법 등을 상세히 살펴보았다.