자기계발서는 인생을 살면서 몇권쯤은 읽어야한다는 말을 들었다.

그동안 내가 책을 읽은 이유를 굳이 들자면, <현실외면 또는 현실도피> 라고 할수 있을것이다. 책을 읽는 그 순간만큼은 현실을 잊게 되는것이다. 그리고 시간이 잘 간다는것도 빼놓을 수 없는 장점이기도 하다. 어쩌면 책의 저자는 나의 이런 심리를 분석한다면 이것도 정신병의 일종이라 말할것 같다.

저자는, 어떤 확신을 가지고 이 책을 썼는지 알고싶다.

나는 읽는 내내 저자는 정말 행복할까? 정말 나에게 일러주는대로 살고있을까? 너무 궁금했다. 그렇게 살아서 주위에 피해를 끼치지는 않는걸까? 그 주위사람들은 어떻길래 그가 저렇게 하고 살아도 참아 주는걸까? 아니면 그는 다른이의 사정은 전혀 상관하지 않고 현재 살고 있는가? 아~~정말 대단하다. 저렇게 사는 사람도 있나보다 하며 생각했지만, 읽으면 읽을수록 점점 그의 말들이 몹시 의심스러워졌다. 그 이유는 이 책에서 그는 자신이 담당했던 수많은 환자들의 진찰내용을 예로 들면서 말하지만, 결국 자신의 경험이나 자신의 얘기는 없다. 수많은 사례중에 결정적으로 자신의 경험은 없다면 결국 그도 조언만 해주는 카운셀러에 불과하다는 결론밖에 없다. 나도 그런건 아주 잘한다. 남에겐 무슨말을 못하겠는가! 내가 할일도 아닌데 말이다. 스스로 겪으며 실천하지 않은 이의 입을 빌려 듣는 것은 왠지 가식적인것 같아서 보는 내내 힘들긴했다.

1장과 2장은 행복해 지기 위한 서문에 불과한데도 난 이 책을 펼치기만 하면 항상 20분 내에 잠에 빠져 버리곤 했다. 물론 그게 행복해지기 위한 기본항목이기 때문이겠지만, 누구나 뻔히 아는 얘기를 너무 질질 끌어 초반부부터 진이 빠져버리고 말았다. 나는 차라리 1장과 2장을 읽는것 보다 <사랑받기 위해 태어난 사람> 이라는 노래를 한곡 듣는게 훨씬 나을것 같다는 생각이 읽는 내내 들었다.

저자가 말하는대로 산다면, 물론 참 좋을것이다. 스스로를 힘들게 하지않고 자기자신은 행복할테니 말이다. 그러나 직장생활에서는 잘리지 않는다면 다행일정도로 왕따를 당할것이며, 친구들 사이에서는 연락을 끊어버리고 싶은 친구 1위에 랭킹될것이며, 가족들 사이에서는 앞뒤 꽉막힌 절대군주가 되어있을것 같다. 저자가 하고싶은 내용은 충분히 설명을 들었다. 그러나 저자가 권하는 대로 살고 싶진 않고, 나는 남도 배려하면서, 직장생활도 잘 유지해가면서, 친구와 잘 지내면서 살고싶다. 나 혼자 마음 편하자고 남의 마음 다치게 하며 살고싶지 않다.

책에는 물론 좋은 말이 많이 나온다. 분명 배울점이 있을것이다. 이런 말을 하면실례일지 모르겠지만, 작년 행복전도사가 스스로 목숨을 끊어버린 일이 있었다. 그녀는 모두를 행복하게 만들고 싶어했고 그녀로 인해 행복해진 수많은 사람들도 있다. 그러나 그녀는 결국 육신의 고통을 이기지 못하고 스스로 살기를 그만두었다. 행복전도사가 자살을 했다는것은 우리 모두에게 충격을 안겨주었다. 그녀는 남에게 행복할수 있는 힘과 용기를 주고 행복에 한걸음 다가갈수있는 방향을 제시해 주었지만, 과연 그녀는 행복했을까? 비록 육신의 고통때문에 그 길을 택했지만, 그녀는 진정 행복했나 궁금했다. 그렇다면 말을 빠꿔 저자는 과연 행복한 이기주의자일까? 저자도 분명 사회생활을 하겠건만, 나에겐 인정받으려고 하지도 말고 걱정도 하지말고 눈치도 보지말라하며 정의도 내팽개치라한다. 그렇게 살아야 한다고 하는데, 저자는 과연 정말 그렇게 살 고 있 을 까 ? 만약 그리살지 않는다면 그는 반성해야 할것이다.

자기계발서에 대해서는 초보자나 다름없는 내가 이러쿵 저러쿵 판단하는것은 약간 무리일수도 있겠으나, 나에게 충고해준대로 저자가 생활하고 있다는 생각은 별로 들지않는다. 저자가 조언한대로 살려고 마음먹는다면 아마도 외떨어진 무인도에 혼자 살아야만 할것 같기 때문이다. 조금만 더 현실적인 제시를 했으면 아마 나는 금방 설득이 되었을 것이다. 그리고 한가지에 대한 설명을 몇페이지에 걸쳐하는, 너무나 자세한 설명은 읽는 사람으로 하여금 쉽게 지치게 할수도 있다는 점을 말해주고 싶다.

책속에는 종종 자기 자신을 테스트할수 있는 자가검진표가 나온다.

그리고 여러가지 문제에 대한 원인을 분석해주고, 결과까지 제시해주며 조언을 해준다. 자기자신에 대해 확신이 없는사람이나, 지금 힘든상황에 처한사람이라면 충분히 공감할만한 내용일수도 있겠다. 그러나 너무 심한 비약이나, 실천불가능한 행동들에 대한 제시는 슬며시 걸러내며 읽어야 함을 말해주고 싶다.

저자는 비록 나를 설득시키진 못했지만, 이 책을 읽고 스스로 자신을 아끼며 사랑하게 된 사람도 많을 것이다. 이 책이 수많은 사람에게 행복을 주었다면 칭찬해주고 싶긴하다. 칭찬을 많이 받은 책이라고 알고있다. 많은 사람들이 감동 받은 책인데 난 감동받지못해 유감이다. 다음에 다시 읽을 기회가 있다면, 그때는 너무 기대하지않고 가벼운 마음으로 읽어야겠다.