지난 11월 19일, 인천시립교향악단 제295회 정기연주회에 피아니스트 김정원이 등장했다. 베토벤 헤어스타일을 잠재우고 매직이라도 한 듯한 머리칼은 가지런하면서도 얌전했다. 의상까지 그야말로 모던보이. 오케스트라와 베토벤 피아노 협주곡 제5번 <황제>를 협연(베리스라브 스켄데로빅 지휘). 역시나 김정원의 액션은 강렬했다. 선율을 박차고 오르는 터치는 전달력을 한층 높였다.

현존하는 세계 각국의 피아니스트들이 가장 경애하는 피아니스트 호로비츠를 모티브로 제작한, 한 피아노 신동에 관한 영화 <호로비츠를 위하여>를 떠올릴 수밖에 없었다. 베토벤 피아노 협주곡 5번도 이 영화에 삽입되었다. 느림의 아름다움을 보여주는 2악장을 들으며 영화의 잔상에 시달렸다. 하여 인터미션에 로비에서 김정원 앨범 <라흐마니노프 피아노 협주곡 2번과 차이코프스키 피아노협주곡 1번>을 구입하고 말았다.

세인의 사랑을 폭넓게 받고 있는 라흐마니노프 피아노 협주곡을 <호로비츠를 위하여>에서 피아노 신동이 성장한 모습을 연기한 김정원이 실제 연주하며 대미를 장식했다. 그때의 먹먹함이 다시금 전달된다. 1998년, 피아니스트 백건우 앨범으로 라흐마니노프의 모든 피아노 협주곡 1~4번을 구입한 탓에 귀는 백건우의 연주에 익숙해졌지만 40분 남짓 연주되는 2번만은 김정원의 연주가 꽂힌다.

대지를 적시는 밤안개처럼 형체도 없이 흔적도 없이 마음 한켠의 암울함을 적신다. 반면에 느린 속도로 위무한다. 마침내는 모든 것을 홀가분하게 떨치도록 박진감이 넘친다. 밤안개가 걷힌 새벽, 붉은 기운이 대지를 깨우고 있다!

한때 개그쇼의 충격적인 장면에 자주 쓰인 차이코프스키 피아노협주곡 1번 도입부는 심각하면서도 우스운 장면을 상기시키기도 하지만 머잖아 진지해진다. 장중한 호른 연주에 이어 오케스트라의 리듬을 만드는 규칙적인 피아노 음의 반복, 그 사이를 비집고 들어서는 현악기들의 물결, 눈물 날 정도다. 이 곡은 앳된 임동혁의 연주가 먼저 떠오르는 건 어쩔 수 없다.

러시아하면 먼저 영화 <닥터 지바고>의 풍경이 그려진다. 아무리 해가 부지런을 떨어도 설원이나 거대한 고드름을 다 녹이려면 석 달 열흘은 필요할 것 같은 눈부신 고립이 존재하는 곳. 아, 알겠다. 하루 내 언 몸을 한순간에 녹이려고, 상상으로나마 대지에 꽃이 만발하게 만들려고 이런 아름다운 곡을 러시아의 두 작곡가는 완성했구나.

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