원로 행정학자이자 민주화 운동사의 산증인이기도 한 이문영 교수의 새로운 책으로 인류의 이상적 통치 형태로 제시된 의 가능성과 조건을 모색한다. 수많은 동서양의 고전과 함께 원효, 율곡, 함석헌, 김구 등 한국 사상가의 를 이 책에서 시도하는데, 어느 이론이든 그 자체로 받아들임 없이 철저하게 자신의 경험, 즉 반독재 민주화 운동에 비추어 검토하고 있다. 성서와 논어, 맹자, 플라톤, 로크, 루소, 간디에 대한 상세한 인용에도 불구하고 본서는 의도적으로 원효 - 율곡 - 함석헌 - 김구를 중심에 놓고 협력의 통치에 대해서 논한다.