도시의 상가나 주택가에서 지방의 마을 촌락에 이르기까지 실로 다양한 '마을'에서 활력있고 개성적인 지역사회를 만들려는 움직임이 일고 있다. 저자는 과거 요코하마에서 선구적으로 '마을 만들기'를 추진한 경험과 일본 전역의 실정을 살펴온 안목으로, 살기 좋은 '마을'의 모습과, 행정당국과 시민이 어떻게 이를 실현할 것인가에 대해 구체적인 사례를 통해 말한다.