처음 먀오족을 접했을 때 가장 먼저 눈에 들어온 것은 화려한 은 장신구와 전통의상이었습니다. 산비탈을 따라 이어지는 집들과 계단처럼 펼쳐진 다랑논도 인상적이었습니다. 처음에는 그저 신기하고 아름답다는 생각으로 바라보았습니다.<br /><br />하지만 조금씩 그들의 삶을 들여다보면서 궁금한 것이 생겼습니다.<br /><br />‘왜 이 사람들은 이런 깊은 산속에서 살아왔을까?’<br /><br />다랑논을 보면서는 ‘저곳에 어떻게 논을 만들었을까?’라는 생각이 들었고, 화려한 자수와 은 장신구를 보면서는 ‘저 안에는 어떤 이야기가 담겨 있을까?’ 궁금해졌습니다.<br /><br />알아갈수록 처음과는 다른 모습이 보였습니다. 산비탈의 다랑논에서는 주어진 환경에 적응하는 지혜가 보였고, 은관과 자수에서는 오랜 역사와 삶의 흔적을 느낄 수 있었습니다. 축제에서 사람들이 함께 노래하고 춤추는 모습에서는 자신들의 문화를 이어가려는 마음도 엿볼 수 있었습니다.<br /><br />그들의 삶을 따라가다 보니 어느 순간 먀오족의 이야기가 그리 먼 곳의 이야기처럼 느껴지지 않았습니다.<br /><br />저 역시 살아오면서 여러 번 실패를 경험했습니다. 공인중개사 시험에도 여러 차례 실패했지만 포기하지 않고 다시 도전해 결국 자격을 취득했습니다. 그 인고의 시간이 있었기에 어려운 환경에서도 삶을 이어온 먀오족의 모습이 더욱 마음에 와닿았습니다.<br /><br />저는 중국을 자유롭게 여행하고 싶다는 생각으로 중국어 공부도 시작했고, 지금도 꾸준히 이어가고 있습니다.<br /><br />행하지 않으면 아무 일도 일어나지 않습니다.<br /><br />이 책에서는 먀오족이 산속에서 어떻게 삶의 터전을 만들고, 어려움을 이겨내며, 자신들의 문화를 이어왔는지를 따라가 보려고 합니다.<br /><br />그리고 그들의 삶을 바라보면서 독자 여러분도 잠시 자신의 삶을 돌아보셨으면 합니다.<br /><br />이제 함께 중국 깊은 산속으로 들어가 보겠습니다. 먀오족의 삶 속에는 어떤 이야기가 기다리고 있을까요?