신화는 참 재미있는 이야기이지만 결코 거기에 그치고 마는 것은 아니랍니다. 신화에는 우주에 대한 고대 인류의 독특한 해석이 들어 있으며, 역사적 사건들이 남겨 놓은 숱한 흔적을 비롯하여 인생의 의미와 교훈이 무궁무진한 비유와 상징으로 나타나 있기 때문입니다.

이 책은 인간의 역사가 상상력의 돛을 올리고 신화의 바다로 항해를 시작하던 까마득한 옛날부터 오늘에 이르기까지 인간과 함께 성장한 신화의 발자취를 더듬고 있습니다. 그리스·로마 신화와 그 주변 지역 신화, 그리고 예술 속에서 변신을 거듭해 온 신화의 모습까지, 신과 영웅과 인간에 얽힌 이야기가 천의 얼굴을 하고 우리 곁으로 다가옵니다.