성서학자들의 메카, 이스라엘 12지파 탐사 리포트.

미국에 거주하며 다년간 《구약성서》를 연구해 온 저자는 1997년부터 2000년까지 성서의 본토 이스라엘로 건너가 예루살렘 히브리대학에서 모음 없는 헤브라이어와 유대학을 전공했다. 캠퍼스에 머무는 동안 저자는 ‘고고학 전문 도서관’에 틀어박혀 수천 년 동안 흙먼지 속에 압사된 ‘사라진 성서 도시’들을 추적했다. 이러한 저자의 노력으로 수천 년, 흙먼지에 압사된 자료들이 고고학자들에 의해 활자로 되살아난다.

도시는 사라졌지만, 의미와 철학은 오늘도 사라진 언덕에서 묘한 메시지를 던지고 있다. 저자는 독자들이 가진 해묵은 감성과 지성, 그리고 영성을 고고학적인 갈퀴로 휘저으며 ‘여행 언어’로써 용해를 시도한다. 이러한 기법은 세계적인 성서학자 사이에서 단 한 번도 시도되지 않았던 새로운 작업이다. 이 책은 ‘시간의 엔사이클로피디어’라 불리는 예루살렘에서 이루어졌다. 성서의 핵심 가치를 원하거나, 성지순례를 떠나는 자들에게는 유용한 지침서가 되어 줄 것이다.