사회복지에 대한 기본적인 이해는 예비 사회복지사에게 매우 중요한 부분이다. 특히 전통적 사회적 위험과 새로운 사회적 위험 속에 다양한 실천현장이 만들어지고, 인간의 삶의 질, 즉 인간다운 삶의 질에 대한 관심이 높아지면서 사회복지에 대한 지향성이 높아지고, 복지국가를 지향하면서 사회복지 전문인력인 사회복지사의 활동에 국가적 관심이 높아졌다.
이 책은 사회변화에 맞는 사회복지 환경과 교육환경을 고려하여 예비 사회복지사들에게 사회복지에 대한 기본적인 이해에 도움이 되고자 한국사회복지교육협의회에서 제시한 사회복지학 교과목지침서를 근거로 내용을 구성하였다.