'휴식 반응(Relaxation Response)'이란 스트레스 상황에서 유발되는 ‘싸우거나 도망가는’ 반응과 정반대되는 것으로 인간에게 내재되어 있는 자가치유 수단이다. 스트레스 요인이 많은 현대인들에게 다양한 질병이 나타나는 큰 이유 중 하나는 ‘싸우거나 도망가는 반응’이 너무 자주 유발되기 때문이다. 이와 상반되는 반응인 ‘휴식 반응’을 자유자재로 유발할 수만 있다면 고혈압, 심장질환, 뇌졸중 등 질병의 80%는 피해갈 수 있다. 문제는 무의식 상태에서 저절로 유발되는 ‘싸우거나 도망가는’ 반응과 달리, ‘휴식 반응’은 의식적으로 시간을 내어 유도해야 한다는 데 있다. 저자는 이 책 속에서 ‘휴식 반응’에 대한 개괄적인 설명과 그것이 신체에 미치는 영향과 이점 그리고 그것을 유발하는 방법에 대해 자세히 알려주고 있다.