독일 통일 15년의 명암을 살피기 위해 독일의 대표적인 지식인들과 가진 인터뷰를 모은 책이다. 중앙대학교 한독문화연구소의 전임연구원들이 의 일환으로 2005년 1월 5일에서 2월 3일까지 베를린 자유대학 의 협조하에 동·서독 주요 인사 20여 명과 인터뷰를 가졌고 여기서 방대한 분량의 녹취록이 작성되었는데, 이 책은 그 주요 부분을 묶어 펴낸 것이다. 이 책에서 인터뷰한 인물들은 독일의 통일과정에서 중요한 역할을 했을 뿐만 아니라, 통일 이후에도 독일 사회의 주요 현안에 대해 적극적으로 발언해 온 정치인, 작가, 시민운동가, 종교인, 언론인 등 독일 현대사의 산증인들이다.

파란의 현대사 속에서 이상과 현실의 접점을 찾아 치열한 삶을 살아온 독일 지식인들의 역사적 증언은 식민의 역사에서 분단의 역사로 이어진 왜곡된 근대화 과정 속에서 일그러진 우리의 자화상을 되돌아보고, 확장된 역사의식 위에서 한반도 통일의 바람직한 미래를 구상하는 데 많은 시사점을 줄 수 있을 것이다.