스코틀랜드 하일랜즈에서 태어난 아치볼드 카메론은 어린 나이에 모든 것을 잃는다. 아버지는 왕위를 둘러싼 전쟁에서 목숨을 잃고, 고향을 떠난 소년은 머나먼 누벨프랑스의 퀘벡에 도착한다. 낯선 땅에서 그를 기다리고 있던 것은 뜻밖에도 평생을 함께할 친구였다.
쥘 디아베르빌은 아치볼드와 모든 면에서 다르다. 과묵하고 신중한 아치볼드와 달리, 쥘은 장난기 넘치고 대담하며 누구에게도 지지 않는 소년이다. 그러나 그 유쾌한 성격 뒤에는 누구보다 따뜻하고 의리 있는 마음이 숨어 있다. 두 소년은 서로의 차이를 넘어 깊은 우정을 나누고, 쥘의 가족은 고아가 된 아치볼드를 친아들처럼 받아들인다.
하지만 그들이 살아가는 세계에는 거대한 전쟁의 그림자가 드리워지고 있다.
18세기 중반, 북아메리카의 지배권을 둘러싸고 영국과 프랑스가 충돌한다. 한때 형제처럼 지냈던 두 청년은 서로 다른 나라에 대한 충성과 군인으로서의 의무 때문에 적대적인 깃발 아래 서게 된다. 어린 시절의 약속은 전쟁터에서도 지켜질 수 있을까? 국가에 대한 충성과 친구에 대한 사랑이 충돌할 때, 인간은 무엇을 선택해야 하는가?