이 책은 요리를 제대로 배워 보고자 하는 분들을 위해 씌여진 책입니다. 요리를 제대로 배운다는 것은 무엇을 말하는 걸까요? 당연히 맛있는 요리를 만들 줄 알게 되는 것이겠지만, 더불어 중요한 것은 매일 먹는 음식으로 가족의 건강을 지켜주는 요리를 할 줄 알게 되는 것입니다.

이 요리책의 구성은 그래서 조금 남다르게 꾸몄습니다. 먼저, 우리 식생활에서 가장 기본이 되는 20가지 기본요리를 정하여 레시피와 그 행간에 숨어있는 이야기까지 이야기까지 가능하면 자세하게 풀어놓았습니다. 그리고 이 기본요리를 완전히 익히고 나면, 기본요리의 레시피로 쉽게 응용이 가능한 요리들을 다수 소개하여서 실제 활용할 수 있는 요리의 가짓수를 넓히도록 하였습니다.

저자는 요리는 과학이라고 말합니다. 주먹구구식으로 이것저것 양념을 집어넣어 그저 맛을 내는 것에서 그치는 것이 아니라, 식재료의 특성과 요리상의 과학적 작용을 이해하여 조금이라도 더 맛 좋고 건강에 좋은 음식을 만들어 내야 하는 것입니다. '참살이'의 시작은 바로 매일매일 차려내는 밥상에서부터 시작하는 것이니까요.