영문학자이자 수필가 피천득, 국문학자, 아동문학가인 모기윤, 시인 김현승 등 노인이 된 작가, 수필가들이 자신의 생각을 젊은이들에게 전하는 수필모음이다. 노년의 감회, 웃어른으로서의 바른 처신, 노경에 대한 새로운 인생관, 삶과 죽음의 문제 등을 쓸쓸하게, 담담하게 적어내려갔다.