켈트 신화를 이야기하는 일은 쉽지 않다. 먼저 '켈트'라는 말부터가 간단하지 않다. 1장에서 볼 것처럼, 고대에 켈트 사람들은 오늘날의 오스트리아와 스위스와 프랑스와 에스파냐와 이탈리아 북부, 그리고 멀리 튀르키예까지 유럽의 넓은 땅에 퍼져 살았다. 그러나 그들은 하나의 나라를 세우지 않았고, 하나의 신화를 남기지도 않았다. 유럽 대륙의 켈트 사람들은 로마에 정복된 뒤 대부분 자기들의 말과 신화를 잃었다.
그들의 신화가 살아남은 것은 유럽의 서쪽 끝 섬들이었다. 로마가 끝내 정복하지 못한 아일랜드, 그리고 로마의 지배를 받으면서도 옛말을 지킨 웨일스. 이 섬들에서 중세의 수도사와 시인들이 옛이야기를 적어 남겼다. 그래서 우리가 아는 켈트 신화는 주로 아일랜드와 웨일스의 이야기다.