이 책의 제목 이란 한국의 노동조합이 우리 사회에서 차지하는 노동계의 파워를 감안해 상징적 의미로 붙인 것이다. 흔히 사법ㆍ입법ㆍ행정을 국가권력의 3개 축으로 부르고 언론을 제4의 권력으로 지칭한다.

기업도 살고 나라도 살고 노동자도 살 길은 무엇일까? 저자는 과격투쟁에서 벗어나 온건합리주의로 변화하는 국내 노동현장의 흐름을 다루면서, 무노조경영의 세계적 추세와 노동현장에서 법과 원칙이 필요한 이유를 짚고 있으며, 잘못된 노동운동을 개선하기 위한 노?사?정의 역할은 무엇인지, 그 대안도 함께 제시하고 있다. 아울러 독일, 프랑스, 영국, 네덜란드, 미국, 일본 등 선진국 노동현장의 변화하는 흐름을 현지 취재를 중심으로 묶었다. 저자는 선진국의 사례가 권력과 비리, 이데올로기, 폭력 등으로 얼룩진 한국의 노동조합이 본받기에 전혀 손색없는 모범적 교과서라고 판단해 많은 부분을 할애했다.

따라서 이 책은 원만하지 못한 노사관계로 인해 생산성에 지장을 받고 있는 사업장, 향후 노조설립이 예상되는 기업, 노동운동관련 연구단체 등에 좋은 지침서 역할을 할 것이며, 노동조합 관계자들에게는 반면교사로서 부족함이 없을 것이다.