스크린을 넘어 세계의 무대까지, 중국 영화의 거장 장이머우가 직접 들려주는 예술과 인생
〈붉은 수수밭〉의 감독은 어떻게 2008년 베이징 올림픽의 거대한 무대를 완성했는가?

〈붉은 수수밭〉, 〈홍등〉, 〈귀주 이야기〉, 〈인생〉 등으로 중국 영화를 세계 무대에 알린 장이머우. 강렬한 색채와 독창적인 영상미로 국제적인 명성을 얻은 그는 예술영화와 상업영화의 경계를 넘나들며 자신만의 창작 세계를 구축해 왔다. 2008년 베이징 올림픽 개막식에서는 수많은 출연자와 첨단 기술을 결합한 대규모 공연을 총지휘하며 영화감독의 창작 역량을 새로운 무대로 확장했다.

『장이머우(???) 대담집』은 이러한 장이머우의 예술적 여정을 감독 자신의 목소리로 만날 수 있는 책이다. 장잉이 2008년 베이징 올림픽 직후와 2009년에 진행한 인터뷰를 바탕으로 집필했으며, 2024년 일부 내용을 보완하여 중국에서 출간된 저작을 신혜선이 우리말로 옮겼다. 작품의 탄생 과정과 영화적 선택, 예술과 상업의 관계, 거대한 문화행사의 기획과 실행에 이르기까지 창작의 현장에서 이루어진 고민과 판단을 구체적으로 보여준다.

서문 '장이머우, 그의 삶과 예술'에서는 거장이 탄생하기까지의 특별한 인생 역정을 소개한다. 문화대혁명 시기 불리한 가정 배경으로 인해 농촌과 방직공장에서 노동했던 장이머우는 사진을 독학하며 영화의 길을 준비했다. 나이 제한과 여러 제도적 장벽을 극복하고 베이징영화학원에 입학한 그는 촬영감독으로 영화계에 진출했고, 배우로서도 성공을 거두었다. 이후 감독 데뷔작 〈붉은 수수밭〉으로 베를린국제영화제 황금곰상을 수상하면서 세계적인 명성을 얻었다.

〈국두〉와 〈홍등〉, 〈귀주 이야기〉, 〈인생〉 등으로 이어지는 예술영화의 성취와 함께 중국의 사회적·정치적 환경, 영화 검열, 창작의 자유와 대중성 사이에서 겪었던 갈등도 살펴본다. 특히 감독이 자신의 작품을 통해 무엇을 표현하고자 했으며, 비평과 논란 속에서 어떠한 예술적 선택을 내렸는지를 이해할 수 있다.

제1부 '장이머우와 영화'에서는 세 편의 작품을 통해 감독의 창작 철학과 영화산업에 대한 생각을 살펴본다. 〈삼창박안경기〉에서는 코엔 형제의 영화를 중국식 희극으로 변용하는 과정과 영화의 예술성·상업성·오락성을 논의한다. 〈산사나무 아래〉에서는 감독 자신의 지식청년 시절 경험과 문학의 영화화 문제를 다루고, 〈진링의 13소녀〉에서는 시나리오의 중요성과 배우의 감정 표현, 전투 장면의 연출, 관객과의 소통에 대한 생각을 밝힌다.

제2부 '장이머우 올림픽 인터뷰'에서는 2008년 베이징 올림픽 개막식의 구상에서 실행에 이르는 과정을 생생하게 보여준다. 창의성과 기술의 결합, 대규모 공연의 기획과 팀 구성, 군중의 움직임과 공간 활용, 방송 중계와 현장 연출의 조화, 수많은 관계자 사이의 의견 조율과 책임 문제에 이르기까지 거대한 문화행사를 완성하기 위한 복잡한 과정이 소개된다.

이 책의 가장 큰 특징은 완성된 작품에 대한 비평이나 해설에 머물지 않고, 창작자가 직접 밝히는 선택의 이유와 제작 현장의 구체적인 경험을 전달한다는 점이다. 예술적 이상과 현실적 제약, 개인의 창의성과 집단의 협업, 영화와 산업, 문화와 국가적 행사의 관계를 한 감독의 경험을 통해 입체적으로 살펴볼 수 있다.

『장이머우 대담집』은 한 영화인의 성공담인 동시에 현대 중국 영화와 문화산업의 변화를 읽는 기록이다. 영화 창작과 영상미학, 공연 연출을 공부하는 독자들에게는 생생한 창작 사례를, 중국 영화와 현대 중국 문화에 관심 있는 독자들에게는 한 시대를 대표하는 예술가의 내면과 작업 세계를 이해할 수 있는 기회를 제공한다.