영국의 작은 마을, 초가지붕 아래에서 살아가는 두 자매 제인과 렛티. 부모도 친척도 없는 두 사람은 바느질로 생계를 이어가며 소박하지만 평온한 일상을 꾸려간다. 스물한 살의 언니 제인은 언제나 씩씩하고 책임감이 강하며, 열일곱 살의 동생 렛티는 밝고 사랑스러운 소녀다. 넉넉하지 않은 형편에도 두 자매는 서로를 의지하며 살아간다.
그러던 어느 여름날, 렛티가 언니에게 충격적인 고백을 한다. 자신의 눈이 점점 보이지 않게 되고 있으며, 의사로부터 결국 시력을 잃게 될 것이라는 진단을 받았다는 것이다. 제인은 동생 앞에서 애써 태연한 척하지만, 그날 밤 홀로 바느질을 하며 눈물을 흘린다.