이 책을 읽어야 하는 이유 첫째, 혈서 지원 보도·창씨개명·군관학교 입교·일본 육사 교육·만주국군 복무를 하나의 연속된 과정으로 정리한다. 둘째, 만주국을 단순한 지명이 아니라 관동군의 영향 아래 세워진 일본 제국주의의 군사·식민 통치 공간으로 설명한다. 셋째, 자발성 여부를 징병과 지원, 생계와 출세, 제도적 강압과 개인의 반복적 선택으로 세분해 검토한다. 넷째, 박정희가 특정 항일세력 토벌에 직접 참여했다는 주장처럼 입증 수준이 다른 사안을 별도로 다룬다. 다섯째, 《친일인명사전》의 역사적 선정과 대통령 소속 위원회의 법률상 조사·판정이 서로 다른 기준과 절차에서 나온 결과임을 보여준다. 여섯째, 식민지 군 경력이 해방 후 한국군 엘리트와 대통령 권력으로 연결된 구조를 분석함으로써 개인 전기를 한국 현대사의 제도적 문제로 확장한다.