1957년 대구에서 태어났다. 경북대학교와 부산대학교에서 불문학을 공부했다. 1985년 부산진여고에서 교사의 삶을 시작한 뒤 1989년 전교조 결성 때 해직되었다. 현재 부산 신곡중에서 아이들을 가르치고 있다. 전교조 조합원으로 활동하고 있으며, 주로 신문 편집국에서 일할 때 보람을 느낀다.
교육 장편소설『선생님』(실천문학, 1990), 청소년 성장소설 『예수, 모란여고에 부임하다』(동녘, 1992), 교육일기 『학교 너는 아직 내 사랑인가』(삼진기획, 2001)를 냈다. 교사들의 삶과 고투의 역사, 아이들의 꿈과 현실의 역사를 기록하는 데 관심을 가져 왔다. [경향신문] [오마이뉴스]의 기고와 월간 『우리교육』의 '윤지형의 교사탐구' 등을 통해 시대의 기록자로서 역할을 해 오고 있다. 마음 깊은 곳에는 '나를 등불 삼고 진리를 등불 삼으라(自燈明 法燈明)'는 붓다의 가르침이 숨어 있다.