이춘근·조남현·조평세·한서영 네 저자가 함께 쓴 『위대한 대한민국』은 “이승만 대통령은 어떤 나라를 꿈꾸었을까?”라는 질문에서 출발한다. 한 인물의 생애를 외우는 연표가 아니라, 선택의 순간마다 질문을 던지며 대한민국 현대사의 흐름을 따라가는 청소년 역사책이다. 배재학당에서 만난 새로운 배움, 감옥에서 이어 간 독서와 집필, 세계를 무대로 한 독립운동, 정부 수립과 전쟁, 한미동맹까지를 15개의 질문으로 풀어낸다.

책은 네 부분으로 구성된다. 이춘근은 6·25전쟁 속 외교와 협상, 한미동맹의 형성 과정을, 조남현은 해방 이후 대한민국 정부가 세워지는 과정을, 조평세는 새로운 배움과 기독교 신앙을, 한서영은 교육·신앙·외교로 이어진 독립운동을 맡았다. 서로 다른 전공과 글쓰기가 만나 배움에서 독립으로, 건국에서 전쟁과 동맹으로 이어지는 근현대사의 큰 흐름을 보여 준다.

각 장은 큰 질문과 시대·장소·핵심 낱말로 시작한다. 사진과 삽화, 독자와 길잡이 역할을 하는 두 아이의 대화가 다음 궁금증으로 이끌고, ‘생각해 보기’와 인물·자료·역사 읽기 노트가 처음의 질문으로 다시 돌아오게 한다. 낯선 표현은 가까운 낱말 도움에서 바로 확인할 수 있어 청소년이 긴 역사 서사를 스스로 읽어 갈 수 있도록 돕는다.

본문 뒤에는 ‘더 알아보는 일곱 가지 이야기’와 ‘본문 속 국제 문서를 읽어요’를 실었다. 조미수호통상조약, 태프트·가쓰라 각서, 카이로 선언, 얄타 회담 기록, 모스크바 회의 결정, 정전협정, 한미상호방위조약을 쉬운 풀이와 함께 읽는다. 인물의 선택과 당시의 기록을 나란히 살피며 우리 역사에 대해 스스로 질문하고 근거를 확인하는 힘을 기르게 하는 책이다.