연기에 이르는 길은 하나가 아니다. 그 여러 갈래의 길 가운데 스텔라 애들러는 리 스트라스버그, 샌포드 마이즈너와 더불어 20세기 미국 연기교육의 큰 줄기를 이룬 인물이다. 그녀는 콘스탄틴 스타니슬랍스키에게 직접 지도를 받고, 그 가르침을 자신의 언어로 다시 세워 수천 명의 배우를 길러냈다. 스텔라 애들러 테크닉의 중심에는 주어진 상황을 향한 무한한 상상력이 있다. 그녀는 작가가 품은 커다란 사상을 이해하고, 작품의 배경과 시대를 세밀하게 파악하며, 인물의 삶을 온전히 살아내는 일 모두를 배우의 의무로 여겼다. 나아가 배우로서의 성장은 곧 인간으로서의 성장을 의미한다고 가르치며, 연기의 기술과 함께 한 사람의 인격이 자라도록 이끌었다. 이 책은 애들러가 생전에 직접 펴낸 유일한 저서이자, 그녀의 연기술을 깊이 들여다볼 수 있는 가장 중요한 자료이다.

원문의 취지는 분명하다. 다만 직역만으로는 논리와 체계 면에서 뚜렷한 한계가 있었다. 문화가 다르면 관점도, 인식도, 하나의 문제를 받아들이고 풀어 가는 과정도 달라지기 때문이다. 원문의 문장을 하나하나 지키는 것보다 애들러가 전하고자 한 바가 온전히 건너오는 일이 더 중요하다고 판단하여, 애들러의 주장을 더욱 또렷하게 드러내면서도 한국 독자가 이해하기 쉽도록 문장을 다듬고 보완했으며, 훈련의 위치를 조정하고, 설명이 부족한 대목은 군데군데 채워 넣었다.