구석기 시대에 살았던 어린이, '흥수아이'라고 들어 보셨나요?

'흥수아이'는 충청북도 두루봉 동굴에서 발견되었는데요, 널찍한 석회암 위에

반듯하게 누워 있는 뼈 화석이었다고 해요. 처음 발견한 사람의 이름을 따왔고

흥수아이가 발견된 굴도 '흥수굴'이라고 부른다네요.

<4만년전 비밀을 품은 아이>는 한반도 구석기 시대에 대한 이야기가 담겨 있어요.

흥수아이의 뼈 화석이 발견되었을 당시 아이의 화석 주변에는 고운 흙과 국화꽃으로 보이는

덩어리가 발견되었는데 이것을 통해 구석기 시대에도 장례 의식이 있었다는것을 짐작할 수 있다고 해요.

지금도 충북대학교 박물관에 흥수아이의 뼈 화석이 보관되어 있고 실물 크기로 복원한 아이의 동상이

전시되어 있다고 하네요. 구석기 시대를 체험하려면 충북대학교 박물관 방문도 좋을 것 같아요.

박물관 전시실에 있는 흥수아이 동상은 하루 종일 박물관을 관람하러 온 아이들을 보며

자신이 어떻게 여기에 있게 되었는지 궁금해 해요. 그런데 문득 자신을 등지고 서 있던

쌍코풀이가 움직이더니 흥수아이를 등에 태우고 달리기 시작했어요.

그리고 곧 구석기 시대로 돌아가게 되면서 이야기가 전개되어요.

흥수아이는 석기 제작소 할아버지가 돌을 다듬어 사냥돌을 만드는 것, 사냥꾼 아저씨들이

사냥하는 것을 보게 되지요 .사냥한 사슴을 긁개로 가죽을 벗겨 고기를 굽는 모습,

사슴뼈를 갈아 목걸이를 만드는것도 지켜 보았어요.

단짝 친구 새싹이 그림을 잘 그릴 수 있게 새기개를 갖다 주고 싶은 흥수는

석기 제작소로 달려가다가 우연찮게 어른들의 이야기를 듣게 되었어요.

먹거리도 떨어지고 코끼리 떼가 자주 지나다녀서 위험하니 머물고 있는 곳을 떠나야 한다는

말과 함께 겨울이 오기 전에 겨울 식량을 모으기 위해 대규모 사냥을 나간다는 것을 듣게 되지요.

자신도 사냥할때 참가하고 싶다고 얘기 하였지만 석기 제작소 할아버지와 어른들은

흥수가 너무 어려서 위험하다고 안 된다고 하였어요. 사냥을 가기로 한 날 흥수는 마을 사람들이

사슴 뼈와 동굴곰 뼈를 모아 놓는 뼈 무덤 앞에서 제사를 지내고 있을 때 어른들의 눈을 피해

풀숲에 몰래 숨어 있었어요. 그런데 사냥도 하기전에 친구 새싹이 흥수를 애타게 부르는 것이었어요.

흥수는 새싹의 끈질긴 부름에 들키지 않기 위해 사냥꾼들의 뒤를 바짝 쫓아 다녔어요.

어느 순간 쌍코풀이 한마리가 나타나자 흥수는 쌍코뿔이 이마에 사냥돌을 던졌고 화가 난

사냥감이 흥수를 향해 뛰어 오지요. 흥수는 사냥꾼들이 파 놓은 덫 쪽으로 달리다 그만 발을

헛디뎌서 산 밑으로 구르게 되었고 어렴풋이 쌍코뿔이를 잡았다는 소리와 사냥꾼들이 신나서

떠드는 소리가 들려왔어요. 흥수는 바위에 부딪치고 나뭇가지에 걸려 온몸이 상처가 났어요.

몸에서 힘이 점점 빠지고 눈꺼풀이 아래고 처지는 순간 어디선가 낯익은 소리가 들려왔어요.

쌍코뿔이를 타고 박물관으로 돌아가기 전 새싹에게 작별 인사를 하기 위해 마을로 갔더니

마을 사람들은 한 아이를 반석 위에 올리고 장례를 치르는 모습을 보게 되지요.

흥미진진한 이야기 끝에는 부록을 구성하여 구석기 시대 이야기를 좀 더 사실적으로 설명해 놓았고,

구석기 시대 사람들이 사용한 도구들을 사진과 함께 소개가 되어 있어요.

흥수아이의 이야기가 그 시대를 상상하며 마치 타임머신을

탄 듯한 느낌으로 그 시대로 돌아가 이야기가 전개된 부분이 재미있더라구요.

흥수아이의 화석 뼈를 토대로 그 당시 5세쯤 되었을거라고 추측이 되었는데 5살 아이를

키우고 있는 아이 엄마로서 흥수아이를 생각하며 읽으니 가슴이 뭉클하고 마음이 아팠어요.

구석시 시대로 돌아가 흥수아이가 생활하는 모습에서 구석기인들이 사용하였던 주먹 도끼,

긁개, 사냥돌, 슴베찌르개 등 사용한 도구들이 어떻게 사용되었는지도 살펴볼 수 있었어요.

또 흥수아이의 장례식을 치루는 장면에서는 지금처럼 복잡한 의식은 아니지만

구석기 시대에도 나름대로의 장례문화가 있었다는 것도 익혔지요.

<4만년전 비밀을 품은 아이>를 통해 구석기 시대를 엿볼 수 있어서

우리의 역사 근원을 좀 더 재미있게 익혀 볼 수 있는 것 같아요.