개암나무

2015.09.11

4만년전 비밀을 품은 아이

한영미 글 최희옥 그림

한반도 최초의 구석기 시대에 살았던 흥수 아이는 충정북도 청원군 두루봉 동굴에서 발견되었는데 발견된지는 33년밖에 안 된다. 처음 발견한 김흥수씨의 이름을 붙여 흥수아이로 불리게 되었으며 5살 흥수아이 뼈 화석 주변에서 발견한 도구를 통해 구석기 시대 도구를 알 수 있다.

흥수아이한테 무슨 일이 있었을까?

5살 어린 나이로 죽은 흥수아이에게 무슨 일이 있었던 걸까? 병에 걸려 죽은 걸까? 다쳐서 죽은 걸까?

저자는 역사적인 지식과 유물을 토대로 자신만의 상상을 보태이야기를 재구성하여 전달한다.

이야기를 재구성해 구석기시대를 생생하게 전달해요

동굴생활을 하고 열매를 채집하고 사냥하며 유목생활을 했던구석기 시대의 사람들의 모습을 흥수아이 가족과 친구들을 통해 전하고 있다. 땅에 귀를 대어 울림의 강도를 확인해 무리를 지어다니는 초대형 동물 코끼리를 피하고 사슴을 잡는데 사용한 주먹 도끼, 사냥돌, 슴배찌르개를 삽화로 잘 보여준다.

책 뒷부분엔 구석기시대 도구의 변천사도 보여주는데 슴배찌르개는 후기 구석기 시대에 널리 쓰인 사냥도구로 창처럼 꽤 날카롭다. 구석기 초기와 후기의 도구를 비교해 볼 수 있다.

사슴뿔로 장신구를 만들고 죽은 이를 위해 흙을 뿌리고 국화꽃을 바치는 제사의식과 돌에 새긴 조각을 통해 구석기 시대의 예술과 미의식을 알 수 있다.

장례식 때 국화꽃을 놓는 풍습이 구석기시대부터 거슬러 올라가다니……

같은 공간의 다른 시간의 흥수아이와 우리가 끈끈하게 연결되어 있다고 생각하니 묘하게 설레인다.

구석기시대의 한반도생태를 알아봐요

지금의 한반도와 기후나 환경이 달랐음을 당시의 동물들을 통해서 알 수 있다.

아프리카나 아시아 초원에서 사는 코끼리와 쌍코뿔이, 하이에나, 큰 원숭이 등 지금 한반도에선 존재하지 않는 동물들이 살았음을 뼈 화석이나 상아로 가늠해 볼 수 있다.

감상

선사시대를 다룬 아동용 한국사책을 찾아보면 여러 권 찾아볼 수 있다. 도표로 비교하거나 정리해서 지식을 쏙쏙 넣어주는 친절한 역사책들도 있다. 한국사를 정보와 지식으로 접근하기 보다는 이야기로 접하니 아이가 한국사를 아주 재미있게 읽는다. 동화책이나 옛이야기를 읽을 때처럼 흥미로워한다.

특히 흥수아이가 새싹이를 구하기 위해 쌍코뿔이에게 돌을 던지고 피하다가 다쳐서 죽게 되었을 때

안타까워했다.

일정한 흐름이 있는 이야기로 접하니 자연스럽게 흥수아이가 살던 환경과 도구들, 제사의식을 외우지 않아도 떠오르게 된다.

최초의 한반도 구석기 시대의 인간인 흥수아이는 왜 그렇게 어린 나이에 죽었는지 알 수 없지만 꽃을 바치고 흙을 뿌려 제사의식을 통해 애도하고 사후세계를 믿은 구석기 시대의 사람들과 현대인의 모습이 큰 차이가 없어 친근하게 느껴진다.

인류 역사에서 가장 길었던 구석기시대를 흥수아이의 눈을 통해 생생하게 배울 수 있다.