이 책은 한일 과거사 문제의 커다란 화두로 되어 있는 야스쿠니문제를 청소년뿐 아니라 일반인이 알기 쉽게 이해했으면 하는 바람에서 출간되었다. 필자인 김바다 씨는 2006년 8월 13일부터 야스쿠니반대공동행동 한국위원회(위원장 : 이해학 목사 / 사무국 : 민족문제연구소)가 마련한 도쿄촛불집회에 동참하여 ‘너희 나라로 돌아가라’라고 하는 일본 우익의 훼방에 맞서 ‘야스쿠니 반대, 환워주링(還我祖靈 : ‘내 조상의 영혼을 돌려달라’는 중국어 발음)’을 외치면서 야스쿠니문제의 심각성을 일깨웠다.

이후 야스쿠니문제를 심도 있게 조사하고 야스쿠니 합사자 유족인 이희자 씨, 영화배우 출신의 대만 입법의원인 가오진 수메이(高金素梅) 씨 등을 직접 인터뷰하거나 인터넷 검색을 하여 이 책을 내놓게 된 것이다. 저자는 서문에서 “이 책이 한일과거사에 무감각한 청소년들이 야스쿠니신사를 둘러싼 과거와 현재의 문제를 이해하는 데 조금이라도 도움이 되었으면 한다”는 소망을 내비쳤다.